据环球网报道,近期美国陆军宣布与通用动力公司签署一份价值11.4亿美元的合同,用于采购96辆该公司设计的新款轻型坦克。
美国陆军计划总共采购504辆新轻型坦克,预计在2023年12月接收26辆样车,并在2025年之前装备部队。
新轻型坦克源于美国陆军35个优先现代化项目之一的“移动保护火力计划(MPF)”。美国陆军最后一款轻型坦克是上世纪90年代的M8 AGS,进入新世纪后美军向快速反应部队转型,构建“斯特瑞克旅”海德体育官网,M1128轮式突击炮取代轻型坦克,承担起陆军的火力支援任务。
但美军空降师并不满意M1128轮式突击炮,M1128轮式突击炮不仅底盘太高,而且比轻型坦克还重,影响空降任务效率。尤其在阿富汗和伊拉克战场上,M1128轮式突击炮动力系统带不动其超重的车体,导致故障频发。此外M1128轮式突击炮优先供美国陆军采购,M8 AGS坦克退役后,美军空降师只能先用海军陆战队二手的LAV-25A2装甲车充当支援火力。
美国提出大国竞争战略后,M1128轮式突击炮无论是其火力还是装甲已经无法满足美军步兵旅快速反应作战需求,新款轻型坦克被重新提上日程。
最初美国陆军优先考虑的是“未来作战系统(FCS)”和“地面作战车辆(GCV)”方案,但两个项目进展并不顺利,最终被先后取消,“移动保护火力计划(MPF)”才得到美军重视。
美国陆军要求,新轻型坦克必须采用履带底盘,能够突破掩体和防御工事,摧毁装甲车和躲在建筑物里的敌军,同时它必须足够轻,大约在25到30吨之间,一架C-17运输机能够运输两辆轻型坦克。
2018年BAE系统公司和通用动力公司中标,美国陆军要求两家公司各生产12辆原型车用于进一步测试。
BAE系统公司设计方案强调紧凑性和易于维护,可搭载3人。原型车以M8 AGS轻型坦克为基础开发,采用新款一体化铝合金底盘,增加其抗地雷袭击能力。
无外挂装甲时全车重量为17吨,满配爆炸反应装甲和陶瓷装甲后重量为23吨,可由一辆M984A1救援车和M1088牵引车拖动,C-17运输机一次可容纳3辆坦克,卸下装甲后该坦克甚至可以装进C-130运输机。
引擎为550马力的涡轮增压发动机,每小时速度为72公里,发动机位于油箱后面,使用模块化和滑轨设计,维修时一个人就可以更换发动机,无须拆除装甲或使用救援车将发动机吊出车体,从而加快维修速度。
BAE的轻型坦克采用橡胶履带,可降低70%的震动、13.5分贝的噪音、50%的履带重量以及节省30%的燃料。
在炮塔方面,BAE方案采用倾斜装甲和北约标准105毫米M35低后坐力加农炮,射程8公里,炮塔内安装21发自动装弹机,每分钟射速12发。此外BAE轻型坦克将配备一门安装在炮塔上的12.7 毫米重机枪,与其火控系统相连。
其外部防御系统采用模块化设计,便于拆卸安装。在2109年美国陆军协会年会展上,BAE原型车上整合了“RAVEN”电子对抗系统、“铁拳”主动防御系统和360多功能车辆保护(MVP)传感器,再加上反应装甲,能有效摧毁来袭火箭弹或反坦克导弹。
通用动力公司的设计方案更强调火力,除了105毫米主炮外,炮塔、武器站、火控系统和电子设备与美军M1 SEPV3主战坦克一致。
通用公司的设计方案源于其格里芬坦克,该坦克近年来一直在美国陆军协会年会上展出。通用公司的轻型坦克采用英国“阿贾克斯”步战车底盘,不过在测试中发现,“阿贾克斯”底盘会产生过度的振动和噪音,乘员甚至出现受伤和听力问题。
通用动力公司称,无外挂装甲下全车重量28吨,全装甲状态下重量为50吨左右,C-17运输机可容纳2辆,无法使用C-130运输,并且没有空投能力。
28到50吨的重量使通用公司的坦克安装了800马力的涡轮增压发动机,安装在车体前方,最高速度每小时72公里,这取决于外挂装甲重量和地形。同时,这个重量只能使用美军的M1070卡车和M1000半挂车运输,这两款卡车是用来运输M1主战坦克的。
通用公司的坦克采用4人车组,全铝合金炮塔和间隙装甲设计,炮塔内没有安装自动装弹机海德体育下载,通用公司也没有公布其坦克射速。
在底盘方面,坦克使用传统的金属履带,不过通用公司表示车轮由新材料制造,具有更高的耐用性和较低的噪音与振动,而外部液压悬架的设计,可以提供更好的行驶和保护。
BAE方案优点是便于空投和陆地运输,缺点在于它是以M8 AGS轻型坦克为基础开发的,或者说直接由M8 AGS修改而来,后期的改进空间较小。
对比之下,通用公司的方案虽然采用了M1主战坦克的先进子系统,但各种问题更多。首先,整个坦克采用了铝合金装甲,防御水平低下,40毫米的埋头弹可以轻松击穿其装甲;其次,坦克使用了步战车底盘,正面迎弹面积过大;另外,本来坦克的装甲就十分薄弱,通用公司还将发动机前置,这就导致受到攻击后,坦克极其容易丧失动力;最后,就是饱受诟病的美军装备采购价格,这么一辆轻型坦克需要1187万美元,而我国外贸的VT-4主战坦克才400万到500万美元之间。
对于一辆轻型坦克而言,最重要的是机动性、火力,其次是防护。因为轻型坦克负责快速部署、快速打击和火力支援,而不是正面对抗等任务。
首先在机动性方面。通用公司的轻型坦克考虑空降作战,因此采用了铝合金装甲,重量更轻,无外挂装甲下只有28吨左右,800马力的发动机能以优异的机动性向前推进,而且由于可以空降,因此坦克在机动性和快速部署方面比较出色。
我国的15式轻型坦克是对99A主战坦克的补充,优先考虑在高原地区和南方水网环境中作战,标准重量为30吨,全装甲状态下36吨,在1000马力发动机支持下仍可以高速机动。在空运方面,我国运-20运输机可搭载2辆15式坦克,执行长途奔袭任务,不过没有空投记录。
火力方面,目前美军105毫米穿甲弹已经差不多三十年没有更新了,现在用的是M900A1贫铀弹,初速每秒1500米,2000米穿深475毫米,我国的15式坦克没有详细的射击数据,不过在2018年央视一档节目中,我国炮弹设计师曾表示,中国105毫米炮弹穿深比当年的引进产品提高一倍,另外我国外贸版DTW2-105炮弹初速每秒1500米左右,2000米450穿深毫米。
最后,在装甲防护方面,美军新轻型坦克在附加装甲达到防护的情况下也只能对抗30mm穿甲弹和RPG反坦克火箭,所以安装了主动防御系统。
我国15式坦克全车采用了高强度钢制装甲,根据不同的作战需求,炮塔、车体两侧和车体首下可安装对应的复合装甲板和爆炸反应装甲模块。安装重型反应装甲后,可以对抗印度T72的1125毫米穿甲弹。
此外,15式坦克同样安装了主动防御系统和激光预警传感器系统,用于拦截、摧毁来袭的反坦克导弹和火箭弹。15式坦克还具有氧气发生器,可在高空环境下提供氧气。
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